Cordeel Group et Grounds Up unissent leurs forces pour donner un avenir circulaire aux déchets de café
L’impact noir du café
Le café figure parmi les produits commerciaux les plus précieux au monde. Cet or noir joue un rôle majeur dans l’économie et offre de l’emploi à des millions de gens de par le monde. Le Belge moyen boit environ 800 tasses de café par an, ce qui fait de notre pays le huitième plus gros consommateur de café au monde. Hélas, 1 % à peine du café produit est véritablement consommé, et ce sont chaque année 67 000 tonnes de marc de café qui finissent à la poubelle. L’impact environnemental de ces déchets est considérable. Le traitement d’un kilo de marc de café génère 775 grammes d’émissions de CO2, ce qui correspond à un trajet de 7 kilomètres en voiture. Rien qu’en Belgique, cette montagne de déchets représente pas moins de 52 000 tonnes de CO2 par an. Sur le plan mondial, cette problématique prend des proportions hallucinantes : environ 18 millions de tonnes de marc de café sont jetées chaque année.
Le marc de café comme matière première
Toutefois, il y a de l’espoir. Recherchant constamment des solutions durables et circulaires, Cordeel Group a récemment acquis des parts de l’entreprise Grounds Up. Grounds Up, c’est une start-up convaincue par le potentiel du marc de café. Cette entreprise recherche des façons novatrices de transformer ce déchet en une matière première de qualité, destinée à diverses applications et industries, afin de créer une valeur maximale et de réduire l’impact environnemental. Le marc de café peut par exemple être utilisé comme matière première dans de nombreuses applications : matériaux de construction, matières plastiques, cosmétiques, alimentation, assainissement de l’eau, cire de bougie, engrais, pesticides, biocarburants, substrats, etc.
Lukas Van Quickelberghe, fondateur de Grounds Up : « Pour éliminer le marc de café de la montagne de déchets dans le monde, nous comptons sur un réseau de partenaires, dont des entreprises économiques et sociales. Nous sommes donc ravis d'avoir gagné la confiance de Cordeel Group pour nous accompagner dans cette aventure. Nous pouvons ainsi étendre nos activités et approfondir notre impact, en vue de devenir le plus gros transformateur de marc de café au monde. »
Erik Groes, administrateur de Cordeel Group : « Avec notre soutien, Grounds Up va développer et étendre ses innovations. Notre expertise et notre encadrement, y compris dans la recherche et le développement, permettront à l’entreprise de trouver les applications les mieux adaptées. Il y a par exemple plusieurs possibilités dans les matériaux de construction durables : béton, briques et matériaux isolants, mais aussi d’autres applications comme l’huile de café pour remplacer l’huile de palme ou la cire de café pour produire des bougies. Toutes les pistes vont être explorées, et nous sommes ravis d’aider Grounds Up à réaliser ses ambitions. »
Du « coffee hotspot » au mug
Le marc de café est récolté dans des « coffee hotspots » installés à proximité de lieux qui jettent de grandes quantités de marc de café. Ces déchets sont ensuite décontaminés et séchés à l’aide de la technologie micro-ondes MEAM, peu énergivore, pour obtenir une matière stable. Deux nouvelles matières premières sont extraites de ce marc de café décontaminé et séché : l’huile de café et les tourteaux de café, qui peuvent à leur tour être utilisés comme matières premières pour les produits finis ou semi-finis de Grounds Up.
Pour aboutir à un biocomposite de café (le « Grounds Compound »), le tourteau de café est mélangé avec un biopolymère à base d’amidon sucré. Le matériau obtenu est ensuite injecté dans la forme souhaitée, une tasse à café réutilisable (« The Grounds Cup »), par exemple. Ce mug est réutilisable, refermable, résistant au lave-vaisselle, isolant et esthétique. Bien sûr, il est aussi parfaitement recyclable en fin de vie. L’huile de café peut quant à elle être utilisée dans l’industrie cosmétique.
Mouvement Grounds Heroes
Grounds Up veut également sensibiliser à grande échelle, et faire connaître à la population et aux entreprises le potentiel du marc de café en tant que matière première. À cette fin, elle a fondé le mouvement Grounds Heroes, une initiative dans laquelle les entreprises s’engagent à ne plus jeter de déchets de café et à soutenir diverses causes. Grounds Up souhaite produire un impact social avec ce mouvement, et impliquer autant que possible les personnes et les organisations de la société civile qui veulent elles aussi résoudre ce problème.
