Europese primeur in Gent: Cordeel Group zet industriële hennep in tegen PFAS
Fytoremediatie met volledig hergebruik als doel
In plaats van klassieke saneringstechnieken zoals ontgraven en storten — waarbij waardevolle grond vaak definitief verloren gaat — kiezen de partners voor een ex situ-fytoremediatieaanpak. Daarbij wordt 100 m³ PFAS-verontreinigde bodem in een serre van 100 m² behandeld. Industriële hennep, een snelgroeiend en diepwortelend gewas, neemt PFAS op terwijl zorgvuldig geselecteerde bodemadditieven de stoffen mobiliseren of binden en tegelijk het bodemleven en de structuur versterken.
De serre is uitgerust met gecontroleerde irrigatie-, temperatuur- en lichtsystemen en is volledig gesloten. Regenwater wordt opgevangen en hergebruikt, en enkel de geoogste biomassa — die PFAS bevat — wordt veilig afgevoerd. Door de gecontroleerde omstandigheden worden natuurlijke processen versneld en kunnen de partners verschillende scenario’s parallel testen in twee afzonderlijke compartimenten. Het uiteindelijke doel: volledig herbruikbare, gezonde bodem creëren in plaats van een end-of-pipe-oplossing richting stortplaats.
Innovatie door samenwerking
De eerste inzaaiing vond plaats in aanwezigheid van Vlaams minister van Omgeving en Landbouw Jo Brouns. Zijn aanwezigheid onderstreept het maatschappelijke belang van dit project en bevestigt de voortrekkersrol die Cordeel Group en haar partners opnemen in de transitie naar duurzame bodemsanering.
“Dit project toont hoe innovatie en samenwerking kunnen leiden tot duurzame en concrete oplossingen voor complexe milieuproblemen,” zegt Herman Backaert, Innovation Manager bij C-ground. “De gesloten serre laat ons toe om de sanering van PFAS gecontroleerd, veilig en versneld te testen, met volledig hergebruik van de bodem als einddoel.”
Ook Ingmar Nopens, Managing Director bij C-biotech, benadrukt het belang van een geïntegreerde aanpak: “Er bestaat geen silver bullet-oplossing voor PFAS-remediatie. Naast in situ-technieken, fysico-chemisch voor specifieke hotspots of via fytoremediatie voor diffuse verontreiniging, is er ook een ex situ-techniek nodig voor terreinen waar uitgraven de enige optie is. In plaats van het verleggen van een end-of-pipe die naar een stortplaats leidt, willen wij gezonde grond creëren die opnieuw kan worden gebruikt.”
Maarten Taelemans, Gedelegeerd bestuurder bij OVMB, vult aan: “PFAS vormt vandaag een van de grootste uitdagingen in bodemsanering, in België en het buitenland. Door onze krachten te bundelen met C-ground en C-biotech verkennen we een duurzaam alternatief dat schaalbaar is en perspectief biedt voor toekomstige projecten.”
Naar opschaling
De serre werd in augustus 2025 opgebouwd en in januari 2026 gevuld met PFAS-verontreinigde bodem. Indien de testresultaten positief zijn, willen de partners de techniek verder opschalen om op grotere schaal ex situ-bodemsaneringen uit te voeren.
Met dit project bevestigt Cordeel Group haar ambitie om via innovatie, samenwerking en wetenschappelijk onderbouwde oplossingen bij te dragen aan een circulaire toekomst waarin bodemherstel en duurzame ontwikkeling hand in hand gaan.
